“O bem-estar humano define-se pelo acesso suficiente ao material básico para uma boa qualidade de vida, saúde, liberdade e escolha, boas relações sociais e segurança (Biggs et al.2004).” Os materiais básicos para uma boa vida e saúde, tais como o acesso à água e à segurança alimentar, derivam principalmente do meio ambiente e são conhecidos como serviços dos ecossistemas.
Na África Austral, a grande maioria da população rural tem plena consciência da importância dos serviços dos ecossistemas, pois as pessoas são afectadas diariamente pela disponibilidade desses serviços. Meios de vida como a agricultura de sequeiro e a pecuária dependem directamente da disponibilidade das chuvas e das forragens dos ecossistemas essenciais para a população rural da bacia. Nas áreas urbanas, as pessoas podem não ser tão conscientes sobre a importância dos serviços dos ecossistemas, devido aos armazenamentos temporários e intermédios no local, tais como filtros de água e alimentos armazenados (Scholes and Biggs 2004).
"Os seres humanos dependem directamente dos ecossistemas para a atmosfera, água, alimentos e outras necessidades básicas. Os ecossistemas também oferecem oportunidades de recreio e estética, valores culturais e espirituais.”
Fonte: Scholes e Biggs 2004
Este capítulo aborda os seguintes conceitos e matérias:
A presença de doenças transmitidas pela água que afectam a Saúde Humana.
Cientistas de CSIR para o controlo da qualidade da água no rio Steelpoort - a má qualidade da água pode afectar significativamente os meios de vida.
Fonte: Mac 2008
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